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Seminario de cunicultura en Palermo 2006
Tema: Producción y Comercialización de Pieles de Conejos en la Argentina
Día: Viernes 28 de julio de 2006 en horario de 16 a 16.45 hs
Lugar: Auditorio 2 del Pabellón Azul, Exposición Rural de Palermo
Disertante: Alejandro Losada, titular de Conejos Cabaña Lagunita, Jujuy Argentina
Introducción e historia del desarrollo de la cunicultura para carne en la Argentina
Inicialmente la cría de conejos en la Argentina se orientaba hacia la producción del pelo del conejo Angora. La mayoría de los productores estaban situados en la zona de la provincia de Entre Ríos y el negocio prosperaba por una simple razón: estaba bien desarrollada la cadena de comercialización del producto final: “el pelo Angora”.
En menor medida existía también en la provincia de Buenos Aires la cunicultura por Hobbie, se trataba de criadores de razas puras que presentaban sus ejemplares en exposiciones, entre ellos, es así como se inició el emprendimiento de conejos Cabaña Lagunita.
En el resto del país, cubriendo casi todas las localidades, también había criaderos familiares para el autoconsumo, que se manejaban con cruzas de diferentes razas y animales criollos. El tipo de jaulas e instalaciones, hasta entonces era de los mas variado, en galpones o al aire libre, en jaulas de alambre o de placas de cemento, con piso de malla de alambre, varillas de madera, de cemento o simplemente los animales sueltos en corrales.
Desde el año 2002 ha crecido el interés por una nueva cunicultura rentable, como alternativa de negocio en la Argentina.
Inicialmente, todos apuntaban el interés hacia la producción de conejos para carne.
En este caso, la producción se entregaba remitiendo los conejos vivos al frigorífico exportador, el cual daba garantía de comprar toda la producción presente y futura a un plazo de varios años.
Así, se formaron pequeños criaderos de 50 conejas madres promedio en todo el país y los conejos recorrían grandes distancias hasta el frigorífico acopiador, que retiraba los animales vivos en camiones sin mayores cuestionamientos.
El negocio era de alta rentabilidad porque existía una sobre-demanda exportadora y el precio del conejo estaba sobrevaluado motivo de una competencia entre varios frigoríficos acopiadores. El destino final de la carne congelada era Europa.
Sin embargo, a fines del año 2004, entra el conejo chino al mercado Europeo. Esto hace que baje el precio internacional del conejo congelado, pero además se cubre satisfactoriamente la demanda exportadora. En consecuencia, el precio que pagaba el frigorífico al productor argentino se desploma por motivo de una creciente sobreproducción y además los frigoríficos ya no retiran los conejos de los criaderos distantes, sino que se quedan con la producción de sus polos productivos mas cercanos, los cuales satisfacen los contratos de entregas.
Los pequeños productores distantes del frigorífico instantáneamente deben cerrar sus criaderos por el simple hecho de no poder ubicar su producción.
Un error durante el año 2004, fue haber hecho una exagerada difusión de la cunicultura para carne, considerando que Argentina podría exportar 5 veces mas de los que estaba produciendo en aquel momento.
Un error durante el año 2005, fue haber engañado a nuevos interesados que querían iniciarse en la actividad y que desconocían la realidad que estaba sucediendo. Lo que pasaba es que había un gran negocio montado, respecto a la venta de insumos, reproductores y subsidios para la actividad, claro, esto no podía perderse. Y durante el 2005, increíblemente se seguía promocionando la cunicultura para carne, a pesar que era un negocio ya en decadencia en la Argentina.
Hoy en año 2006, hay toda una estructura de criaderos montada, pero abandonada.
La alternativa de los conejos para piel está vigente y el objetivo de este seminario es brindar una orientación de los distintos tipos de emprendimientos que comprenden esta actividad y cuales son las vías de comercialización.
Vale recordar que el presente artículo, no pretende ser una propuesta comercial, ni difundir la actividad de conejos para piel como un negocio rentable en la Argentina. Simplemente desea ser orientativo para cubrir las consultas acerca de una actividad que está creciendo en la Argentina.
Lo primero que debe plantearse el interesado en la actividad, es cuales son la vías de comercialización, recordando que ahora tenemos dos productos: la piel que es el principal objetivo de rentabilidad y la carne que es un subproducto de venta necesaria.
Cabe destacar que a diferencia de un emprendimiento de conejos para carne, los criaderos de conejos para piel pueden ser muy variados, de acuerdo a su producto final:
Emprendimientos industriales que producen pieles buenas de animales de razas de carne mejoradas.
Emprendimientos semi-industriales que producen pieles finas de razas de conejos rex albinos y otras mutaciones
Emprendimientos artesanales que producen pieles selectas de razas de conejos Castor Rex
En los 3 casos, varían las razas, las instalaciones, el manejo y capacitación y las vías de comercialización.
Pieles de conejos de producción de carne
Las variedades de conejos mas difundidas para la producción de carne, son los híbridos europeos. Lamentablemente, estos conejos tienen la peor calidad de piel (poca densidad y pelo corto), no porque sean malos animales, sino porque fueron seleccionados exclusivamente para la producción cárnica (recordemos que en Europa se tiraba este tipo de piel). Además el corto tiempo de crianza y las instalaciones de engorde colectivo, hacen que estas pieles sean chicas, estén dañadas y tengan un escaso valor comercial. Actualmente las exportan directamente los frigoríficos de conejos argentinos en cantidades de 60.000 y en contenedores de 18 toneladas. Su destino son los países asiáticos para gamuza sin pelo y para la fabricación de juguetes y otros artículos de fantasía. El precio aproximado es de u$0,25 por piel. Ver estadísticas en el Sistema María (código Posición Arancelaria: 4301.80.00.100R).
http://www.afip.gov.ar/aduana/sim/Default.asp?tipo=E
Por supuesto que en estos casos el productor entrega la producción viva al frigorífico obteniendo un ingreso por Kilo vivo de conejo entregado, sin obtener una ganancia o ingreso adicional por la piel.
Algunos datos de actualización para los conejos de carne: $3,50 el Kilo vivo puesto en planta, es el precio que actualmente paga el frigorífico. $0,68 (iva y flete incluido) es el actual precio del alimento balanceado comprado por 20 toneladas.
Pieles de conejos de doble propósito carne – piel
Esta alternativa está haciendo las primeras pruebas en la Argentina. Se basa en criar razas de conejos de carne mejoradas genéticamente, para que su piel sea de mejores cualidades. Inicialmente se crían con un manejo similar a las razas de carne, en engorde colectivo hasta los 75 días y luego pasan otras 2 semanas en una jaula individual con separadores entre jaulas vecinas, para evitar las peleas y contacto entre animales. Fundamental, es el tamaño de la piel, por ello, estos animales a los 90 días de edad deben pesar al menos 2,700 Kg. Los colores de piel mas requeridos son blanco denso tipo neocelandés, variedades plateados, leonados y chinchilla.
Estas pieles tienen un valor de aproximadamente u$ 1,00 y se pueden vender secas-tensadas o bien congeladas. La demanda para el mercado interno en la Argentina según estimaciones de Alejandro Losada es de unas 100.000 pieles anuales. Dicha demanda suele ser en lotes promedio de 1000 unidades y los compradores son peleteros e intermediarios, también exportadores con demanda externa.
La problemática para el productor es que el frigorífico exportador no reintegra dichas pieles al criador o le cobra un plus excesivo por la devolución de la misma.
Citemos 3 casos concretos, que aún están en prueba:
1. Un productor de variedades de conejos plateados de Chascomús, provincia de Buenos Aires ha encontrado una demanda interesante para sus pieles, que secas-tensadas fueron cotizadas a 1 dólar en cantidades de 10.000 anuales. Actualmente está orientando todo su criadero hacia este piel característica, pero aún debe sortear el problema de donde ubicar la producción de carne, ya que el frigorífico exportador que cobra $2 por la devolución de la piel (congelada sin secar ni tensar).
2. El siguiente caso, es un emprendimiento de productores integrados, donde el principal objetivo es obtener ganancia de la producción de pieles de conejos de carne mejorados para piel. Una cooperativa de productores de la provincia de Jujuy, norte de Argentina (independiente a Cabaña Lagunita), está formando nuevos productores con el compromiso de acopiar la producción viva a $4,00 el Kilo vivo, puesto en la sala de faena local. Además paga $1 complementario por un animal con piel de buena calidad. Las condiciones para el productor son mantener una línea genética de conejos carne-piel en variedades blancas, densas y sedosas y llevar los ejemplares con un peso vivo superior a los 2,500 Kilos, justamente para obtener pieles grandes y de calidad. El objetivo de la cooperativa, es lucrar fundamentalmente con la piel y fomentar el consumo de la carne a nivel local, que se vende casi al costo. El objetivo final es llegar a la exportación de la carne y dichas pieles selectas.
3. En el tercer caso, se da la integración de productores, pero por medio de un consorcio que supervisa una línea genética uniforme y característica respecto a la piel de los ejemplares y mantiene convenios con el frigorífico. Dicho convenio se basa en garantizar la entrega de los conejos de los asociados y luego recuperar las pieles que serán cotizadas de acuerdo a su calidad. Luego, de acuerdo a esto, se le paga un plus al productor.
Tambien vale compartir las experiencias de Carlos Corengia, criador de Conejos de Piel en Mendoza (Ver vínculo)
Pieles de conejos de doble propósito piel – carne
Típicamente son los conejos Rex albinos. Aquí la ganancia está en el valor de la piel y el criador con la venta de su carne suele recuperar el costo del alimento balanceado (no el costo total de crianza).
Muy interesante es el caso de la producción en Asia. China exporta 10.000 toneladas de conejos congelado a Europa a un precio muy competitivo. Esta cifra equivale a la producción de 10 millones de conejos. No es casualidad que este país, produzca 10 millones de pieles de conejos rex albino. Dichas pieles no son de buena calidad, pero no importa porque igual ganan de la siguiente manera (según la teoría de Cabaña Lagunita): estas pieles rex albinas de 2º selección valen 3 dólares. Con 1 dólar se subsidia la venta de la carne por debajo del costo (por ello Argentina no puede competir). Otro dólar es la ganancia para el frigorífico y otro dólar es la ganancia para el productor.
Esta fórmula tan sencilla, no puede ser aplicada actualmente en la Argentina, porque falta la cultura de consenso e integración comercial entre el productor y las empresas exportadoras ya sea de carne o de piel.
En la Argentina, existe otro tipo de manejo respecto al negocio de las pieles Rex albinas. El frigorífico acopia los conejos Rex albinos por Kilo vivo y le reintegra al productor las pieles a un costo que ronda los $2,00. Luego, los productores asociados la exportan en forma directa, ya sea secas tensadas o curtidas. Los lotes de exportación rondan las mil unidades a un precio que varía entre u$5 y u$9 promedio. Los conejos Rex albinos se esperan hasta los 4 ½ meses de edad y la crianza luego de los 75 días de engorde colectivo, debe ser en jaula individual para evitar daños en la piel.
Otra interesante experiencia de comercialización de estas pieles curtidas en la Argentina, fue la venta pública, donde un comprador extranjero pagaba de acuerdo a un patrón de calidad precios que oscilaban entre u$5 y u$10 por piel. En este caso, las pieles se evaluaban una por una y el precio lo fija el mencionado patrón de comparación.
El mercado interno para estos valores, es muy limitado. Estas pieles son exclusivas de exportación y los países comprados son los europeos y asiáticos.
Pieles de conejos Castor Rex
La producción de pieles de conejos Castor Rex compite directamente con las pieles de la legítima chinchilla y sólo tienen un limitado mercado de exportación fundamentalmente en Europa. Su crianza es a escala artesanal, ya que cualquier daño en la piel, hace que esta pierda mas de la mitad de su valor.
Deben ser animales de excelente calidad genética (piel grande, bien madura, sin fallas, densa, oscura, sedosa, pura en su legítimo color) y la crianza es mucho mas intensiva, hasta tal punto que no puede ser llevada a escalas industriales sin descuidar la calidad de producción.
Para lograr pieles de calidad, los animales deben alojarse preferentemente en jaulas exteriores y esperar el momento justo de maduración que ronda entre los 5 y 7 meses de edad, de acuerdo a la época de año y el sexo del animal.
La reproducción debería ser por Inseminación Artificial, para facilitar el manejo y uniformar las líneas genéticas.
Son animales muy delicados que requieren instalaciones especiales, los reproductores deben ser alojados en piso de cama de pasto y el plantel de maduración puede tener piso de malla de alambre pero con un reposa-patas especial.
Estos conejos no pueden transportarse masivamente al frigorífico, justamente para evitar el daño de la piel y además porque no maduran todos al mismo tiempo. Es por ello, que el criador de conejos Castor Rex, debe asegurarse un mercado interno para la ubicación de la carne, la que puede perfectamente vender por debajo de los costos de producción, ya que evidentemente la ganancia mayoritaria está en la piel.
Según estimaciones de Cabaña Lagunita, se producen en el mundo unas 80.000 pieles de esta calidad, principalmente en Europa y aún hay una demanda total de unas 120.000 pieles, siempre hablando de calidad tope.
Se exportan desde la Argentina en lotes de 400 pieles y alcanza actualmente promedios de u$20 para las pieles secas tensadas y u$25 para las pieles curtidas. La producción de Cabaña Lagunita de este tipo de piel es actualmente 2.000 anuales.
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